"Trafalgar" es una de las mejores novelas históricas escritas en castellano y la primera de "Episodios Nacionales". El autor usa como vehículo para reflejar la vida social y política de la España del siglo XIX los amores de un muchacho, Gabriel Araceli. A lo largo de las diferentes novelas el protagonista se forma a la manera de los pícaros del Siglo de Oro, desde su primer trabajo como criado a su final como oficial del ejército. En "Trafalgar", sirviendo a un marino, nos muestra la batalla naval que marcó un punto de inflexión en la historia de España.